Sosok Hantu Kepala Kambing di Jembatan Tua "Goatman's Bridge"

Penikmat paranormal selalu mencari tempat angker lain untuk memenuhi hasrat adrenalin mereka. Salah satu tempat yang konon dihantui adalah Goatman's Bridge. Terletak di antara kota Denton dan Copper Canyon di Texas, jembatan berusia lebih dari satu abad itu konon dihantui oleh legenda iblis. 

Jembatan yang memiliki nama resmi Old Alton Bridge atau terkenal dengan sebutan "Goatman Bridge", telah mendapatkan julukan menyeramkan karena masa lalunya yang buruk, termasuk ilmu hitam dan pembunuhan.

Selama berkade-kade lamanya banyak orang yang mengaku telah melihat sosok penampakan seorang pria dengan kepala kambing dengan mata merah menyala dan geraman keras menunggu mereka di sisi lain ketika menyeberangi jembatan pada malam hari, sementara kesaksian lain mengaku mendengar percikan di sungai tepat di bawah jembatan, diikuti oleh tawa yang membuat bulu kuduk merinding, dan mitos mengatakan sosok setan yang menghantui jembatan itu adalah seorang petani yang dituduh lalu digantung secara brutal oleh Ku Klux Klan di sana. Beberapa bahkan percaya bahwa jembatan itu dihantui oleh roh jahat yang dilahirkan oleh okultis lokal yang dilaporkan telah melakukan ritual pengorbanan di hutan terdekat.

Pengunjung bersumpah bahwa ada sesuatu yang supranatural tentang jembatan itu, dan strukturnya telah ditampilkan dalam sejumlah acara investigasi paranormal termasuk serial Ghost Adventures yang populer.

Legenda yang beredar

Julukan Old Alton Bridge, Goatman's Bridge, berasal dari setidaknya dua legenda lokal yang menakutkan.

Jembatan ini mendapat julukan dari cerita hantu lokal yang populer. Legenda itu menyangkut seorang petani kambing Afrika-Amerika bernama Oscar Washburn yang suksess dibunuh pada tahun 1938, di jembatan oleh penduduk lokal yang merupakan bagian dari Ku Klux Klan. Dikatakan bahwa anggota Klan menggantung petani kambing itu, menggantungnya dengan tali di sisi jembatan, dia terlempar oleh anggota Klan atau tubuhnya terlepas dari jerat. Tetapi ketika eksekutor  turun ke air untuk mengambil tubuhnya, mayat itu telah menghilang. Beberapa percaya bahwa roh Washburn kembali ke tempat pembunuhannya untuk membalas dendam pada pembunuhnya dan telah menghantui jembatan sejak itu. 

Menurut penduduk setempat, kisah Washburn kemungkinan merupakan legenda urban. "Ini seperti semua legenda urban karena sebenarnya ada legenda serupa di seluruh negeri," kata pemandu wisata Ghosts of Denton Shelly Tucker kepada Discover Denton. "Selama beberapa tahun terakhir saya telah memberikan tur hantu di Alun-alun, biasanya pada akhir pekan. Saya tidak sering membawa orang ke Goatman's Bridge tetapi orang selalu bertanya kepada saya tentang hal itu. Sepertinya hanya cerita yang menangkap imajinasi semua orang."

Versi alternatif dari cerita hantu juga telah beredar, termasuk salah satu yang menunjukkan bahwa jembatan tersebut sebenarnya dihantui oleh istri Oscar Washburn, Setelah tubuh Washburn menghilang, anggota Klan diduga telah kembali ke rumahnya dan membunuh seluruh keluarganya. Ada pula semacam mitos yang menyebut suatu entitas manusia  setengah kambing menjaga jembatan dan hutan di sekitarnya. Disebutkan bahwa makhluk yang disebut Goatman dapat dipanggil dengan mengetuk jembatan tiga kali.

Saksi mata telah melaporkan penampakan binatang seperti kambing dengan mata bersinar. Kesaksian lain mengaku mendengar suara seperti kuku yang berderap di jembatan di belakang mereka dan suara menggeram yang memerintahkan mereka untuk “turun dari jembatan.”

Bahkan ada laporan tentang orang-orang yang diserang oleh setan yang diduga setengah kambing. Setidaknya satu orang yang mengunjungi jembatan dengan seorang teman mengaku mendengar suara geraman itu. Setelah saksi kabur, teman mereka yang masih berada di Goatman's Bridge tampak diseret ke tepi dan dibuang ke sungai oleh makhluk tak dikenal.

Ada juga laporan tentang ritual pengorbanan yang dilakukan di hutan terdekat, yang menurut para penganut supernatural adalah penyebab sebenarnya dari kemunculan Kambing. Menurut salah satu petugas polisi setempat, toko hewan terdekat telah berhenti menjual kucing karena begitu banyak kucing ditemukan disembelih secara ritual di sekitar daerah tersebut.

Fakta dari Legenda

Sebelum jembatan menjadi magnet bagi pemburu hantu, jembatan ini hanya dikenal sebagai Old Alton Bridge. Nama tersebut mengacu pada kota terdekat Alton, yang pernah menempati daerah dekat Goatman Bridge dan konon dihuni oleh satu penduduk untuk sementara waktu.

Secara alami, tidak ada cerita hantu di sekitar jembatan yang didasarkan pada fakta sejarah tertentu. Tidak ditemukan bukti yang konkret dari legenda yang beredar. Jadi bisa dibilang kalau cerita menyeramkan yang beredar hanyalah berupa rumor dan semacam creepypasta saja  Saat ini jembatan tersebut hanya digunakan untuk pejalan kaki, karena di dekatnya dibangun jembatan pengganti.

Old Alton Bridge sebenarnya ditinggalkan sangat lama setelah county dipindahkan ke kota tetangga Denton pada akhir tahun 1850-an. Semuanya tertutup, hanya menyisakan gereja dan kuburan di tempatnya.

Namun Sungai Hickory yang membelah daratan membuat transportasi menjadi sulit, yang menyebabkan pembangunan jembatan oleh Perusahaan Jembatan Pabrik Besi Raja pada tahun 1884. Oleh karena itu, struktur tersebut dinamai Old Alton Bridge karena dibangun di dekat pemukiman lama.

Jembatan sederhana nan kokoh memungkinkan pengembang untuk membawa kuda dan mobil melintasi sungai. Jembatan itu sekarang menghubungkan Denton saat ini dan kota kecil Copper Canyon.

Saat ini, jembatan tersebut sudah tidak layak untuk dilalui kendaraan. Namun para pencari sensasi masih sering mengunjungi Goatman's Bridge dengan berjalan kaki untuk menjelajahi legenda yang muncul setelah pembangunannya.

rhantu atau tidak, jembatan berusia seabad ini tetap menjadi situs populer, bahkan bagi mereka yang ingin mengambil beberapa foto alam. 

Legenda Goatman Bridge yang menakutkan mungkin menggairahkan imajinasi pengunjung luar kota, tetapi bagi sebagian besar penduduk setempat, jembatan tua hanyalah bagian dari pemandangan.